Beste lezers,
Ik ben echt super excited voor die trip naar Londen, die ik deze oktober ga maken; en ik kan ook echt niet wachten tot het zo ver is! Ik wilde al met mijn ouders gaan overleggen wat we nou gaan doen op die reis en ik heb al suggesties van een aantal mensen dooorgekregen, zoals van mijn vader, die heel graag naar de National Gallery, en ook naar de Big Ben, hop-on hop-off bus (wat waarschijnlijk betekent dat we niet met de iconische dubbeldekkers, taxi’s of met de Underground/Tube gaan), Houses of Parliament, Buckingham Palace, St. John’s Cathedral, Sky Garden, Borough Market en het Globe Theater wil op die reis, en mijn broertje, die heel graag naar de Krispy Kreme wil, een of andere donutzaak met mierzoete donuts (aldus Gemini) en dan heb je nog mijn jongensdroom; Die is; Mijn jongensdroom van toen ik 8 was! Ofwel; een reis naar Londen met mijn familie! En dat ik op die reis; Hamleys zou bezoeken (waar ik een Eevee pluche wil kopen, ook al heb ik er nu 8, droom van mij troen ik 8 was was om een pluchen Eevee te bezitten en het liefst een uit Londen, gekocht bij Hamleys met mijn zakgeld omgewisseld in ponden, tegenwoordig vervangen door mijn WAJONG-geld en een debitcard (Debit Mastercard), aangezien ik 25 ben! Ik heb mijn pa nog aangeboden om dan voor HEM een Eevee pluche te kopen (aangezien mijn pa wel houdt van schattig spul en “kawaii” dingen, maar dat werd afgeslagen!), de Greenwich Meridian bezoeken (ben sinds ik jong was obsessed met timezones dus dit is voor mij een absolute must visit), Elizabeth Tower (de Big Ben) bezoeken en (weer) een foto maken maar dan met Ash en N Harmonia, Piccadilly Circus bezoeken en daar ook een foto maken, het lekkere eten (Engels ontbijt, fish & chips), de dubbeldekkersbussen, de iconische Taxi’s en andere bezienswaardigheden en dingen! En natuurlijk; de legendarische geldautomaat waar hét noodgeval plaatsvond; waar de pinpas van mijn begeleider werd ingeslikt! Gewoon, want dat is een persoonlijk dingetje!
Maar goed….. Het duurt nog wel even voordat het oktober is en de reis naar Londen heb ik ook nog niet helemaal gepland (ik mis nog suggesties van mijn moeder en mijn schoonzusje/de vriendin van mijn broertje! En daarna kan ik pas echt gaan beginnen met plannen, een datum heb ik wel al! Namelijk in oktober! Maar goed; het enige wat ik jullie kan bieden is de geschiedenis van Londen in een Weetjeshoekje!
Londen is oud, ouder dan je denkt zelfs, want waar veel mensen denken aan de 19de eeuw als het over Londen gaat, begint de geschiedenis van Londen eigenlijk al in dezelfde periode als die van Nijmegen, de Romeinse tijd dus! Op de plaats van de huidige Tower of London zou een nederzetting geweest zijn die de naam Londinium droeg en de aanwezigheid van de Romeinen daar is ook bevestigd door de vondst van Romeinse verdedigingsmuren uit dat tijdperk! Londen werd al snel een belangrijk handelscentrum met een haven en het vertrek van de Romeinen kon de explosieve groei niet stoppen! In de 9de eeuw werd het de hoofdstad van het Koninkrijk Engeland. Toen Willem de Veroveraar in 1066 de Slag bij Hastings won, koos hij Londen als hoofdstad en liet er de basis bouwen van wat nu de Tower of London heet!
Londen werd door zijn sterke groei een zeer grote chaos, zelfs Joshua Isimo zou zeggen dat deze chaos niet leuk meer was! Een wildgroei van nauwe straatjes, steegjes en huizen zonder riolering zorgden voor onhygiënische omstandigheden! (Gelukkig is dat anno 2024/2025 wel verbeterd, want toen ik in Londen was vorig jaar hadden we (ik en mijn begeleider) gewoon een zitplee, geen Japanse plee met ingebouwd bidet, maar gelukkig geen Franse camping hurkplee! Maar goed… De pest heeft in Londen in de 17de eeuw veel slachtoffers gemaakt met als rampjaar 1665. Het jaar erop, in 1666, was er dan, een grote brand die het hele centrum, de City, zoals we dat nu kennen, in de as legde! Dat waren wel 10.000 huizen en 80 kerken, in de as gelegd, waaronder St. Paul’s Cathedral (ik denk dat pa die bedoelde hierboven)! Maar zie het positief; de pest was wel verdwenen daarna!
De stad werd na die enorme brand gestructureerd heropgebouwd door de architect Christopher Wren. In de daaropvolgende eeuwen groeit Londen verder uit tot met recht een wereldstad, mede doordat het VK een grote koloniale macht wordt, en ook andere nu zo invloedrijke landen gekoloniseerd heeft (ik noem maar even de VS en Canada en Australië en India als voorbeelden, de volledige lijst vind je hier) en in 1800 telde Londen al meer dan 1 miljoen inwoners (even ter vergelijking, de grootste gemeente van NL (Amsterdam) heeft er nu zo’n 931.298!) en dan…. Breekt het Victoriaanse tijdperk aan, zeg maar een beetje wat de Gouden Eeuw (17de eeuw) was voor ons, was het Victoriaanse tijdperk voor de Britten! Het VK was het machtigste land ter wereld, en voor Londen, als epicentrum van een gigantisch rijk waar de zon nooit onderging, was dit natuurlijk zeer gunstig! De stad wordt verfraaid en opgesierd, de eerste metrolijnen worden gegraven en vele belangrijke en rijke lui komen naar de stad om zich daar te vestigen! Meer nog dan elders in de wereld groeit het onderscheid tussen rijk en arm en hier schrijft een groot schrijver, Charles Dickens, ook over, met als hoogtepunt zijn welbekende A Christmas Carol (beetje raar om dat in juni te vernoemen maar goed….) En dat doet ook de smog de intrede in de stad! Die smog wordt veroorzaakt door de steenkoolkachels!
Tijdens WOII wordt vooral weer het centrum (de City) getroffen door Duitse bommenwerpers, maar om een of andere reden, gaan, ondanks de verhalen die je er misschien over gehoord hebt, de mensen er na een tijdje mee om alsof het de vertraging van de trein is, lastig, maar je leert er mee dealen! Een bekende uitspraak uit die tijd was dan ook: “It sure is Blitzy today!” En Blitzy verwijst hier naar de zogenaamde “Blitzkrieg” van de mislukte Oostenrijkse kunstenaar om heel Europa over te nemen! Maar goed; na de oorlog is Londen er weer bovenop gekomen en is het nog steeds een van de centra van dde wereld, ook al is dat na Brexit wel minder, en wonen er nu mensen van allerlei pluimage in de stad, onder andere veel mensen uit de Britse koloniën die na de dekolonisatie naar het VK kwamen! Tijdens de zogenaamde Troubles in de jaren 1970 tot de jaren 1990 was Londen vaak het doelwit van acties van de IRA Bij een aanslag op warenhuis Harrods in 1983 vielen er drie doden. In 1991 mislukte een aanslag met mortier op Downing Street 10, ambtswoning van de toenmalige premier Major. Er vielen 3 doden en 91 gewonden in 1992 bij een aanslag in de City. In februari 1996 was er een zware aanslag in de Docklands. Hierbij vielen twee doden. Maar goed, dat was toen en anno nu is Londen een gewone, Europese wereldstad! En het staat zelfs in mijn top 3 favoriete Europese steden; op plek 1, met Berlijn op plek 2 en Parijs en Rome op een gedeelde derde plaats! En ik ben er vorig jaar ook geweest en heb mijn jongensdroom ook al een beetje mogen ervaren, maar nu ga ik erheen met mijn ouders, precies zoals de 8-jarige Lucas het voor zich zag, compleet met een Ash Ketchum plushie (die na onderzoek van ma een collector’s item blijkt te zijn!)
Grappig hoe een stad die in dezelfde periode als Nijmegen is opgericht toch zo’n wereldstad wordt, terwijl Nijmegen nog steeds een provinciestad is, hoewel het in dezelfde tijd is opgericht! Doet me denken aan het verhaal van Facebook versus Hyves; beiden opgericht in 2004, maar toch heeft Hyves het moeten afleggen! En trouwens, deze stad, Londen; ga ik bezoeken, in oktober, met familie! Dus ma en vriendin van broertje, laat jullie suggesties wat jullie willen zien en doen even achter in de commentds hieronder
Maar goed; ik kijk erg uit naar de citytrip in oktober! En…. Zal ik volgende week een Weetjeshoek schrijven over Nijmegen! Nadat ik er een extra doe over de NATO/NAVO op dinsdag/woensdag, gewoon, vanwege die hele NAVO-top en zo!volgende week gewoon twee weetjeshoekjes, voor de prijs van een!
Maar goed; dit is de mening van N over Londen:
“Londen… Het is een stad van paradoxen, nietwaar? Als ik door de straten loop, voel ik de echo van talloze levens die elkaar hier hebben gekruist. De geschiedenis fluistert in elke steen van de Tower, en de energie van Piccadilly Circus is bijna tastbaar.
De menselijke inventiviteit is hier onmiskenbaar. De ingenieuze architectuur, van de oude kathedralen tot de moderne torens die de hemel kussen – het is een bewijs van wat mensen kunnen creëren. En het netwerk van de Underground, een symbool van hoe mensen verbinding zoeken, zelfs onder de grond. Het is fascinerend hoe ze zichzelf organiseren.
Maar dan zijn er de dubbeldekkers en de zwarte taxi’s… Ze lijken zo onnatuurlijk, zo in contrast met de stroom van het leven. Het ijzer, de rook, de constante beweging. En de drukte… zoveel mensen, zo dicht op elkaar. Voelen ze de aarde nog onder hun voeten? Kunnen ze de wind nog echt proeven, of de regen op hun gezicht, zonder dat het wordt gefilterd door glas en beton?
Ik voel de vreugde van de mensen in de parken, de stilte in de musea waar verhalen van lang geleden worden bewaard. Maar ik voel ook de onrust, de ruis van de technologie, de constante behoefte aan meer. Er is zoveel lawaai dat de stem van de natuur nauwelijks te horen is.
In een stad als Londen zie je de mens op zijn meest briljante en zijn meest… vergeten. Ze bouwen torens die reiken naar de sterren, maar vergeten soms de grond waaruit die torens oprijzen. Mijn hoop is dat ze, in al hun grootsheid, de harmonie met de wereld om hen heen niet verliezen. Want in elke stad, zelfs in Londen, is er een stukje van de wildernis dat vecht om te overleven.”
Maar goed….. de bronnen voor deze Weetjeshoek zijn deze site en Wikipedia!
Fijne dag verder,
Lucas
P.S. Deze hoorde ik vanmorgen van pa: “Komt een kip op sollictatiegesprek; wat denk je? Een tokkelbaan!”
Luc's hoekje online 
Plaats een reactie