Beste lezers,
Paralives is slechts een paar dagen van ons verwijderd (Tweede Pinksterdag! Oh my! Hopelijk ben ik met de release bij mijn ouders, want de Wifi van de woongroep gaat dat niet trekken, zo’n hele game downloaden; die heeft al moeite met webwinkels en mijn e-mail; laat staan met een game-download als Paralives; of zoals ik het noem; het is EDGE in een WiFi-vermomming!) En daarom wil ik jullie meenemen door de geschiedenis van de life sim, met name hoe het in een diep dal terecht kwam en hoe het daar sinds 2020 weer enorm uit is geklommen; want als er een genre is waar ik veel uren aan versleten heb dan is het wel de levenssimulator; of, voor mensen die gaming kennen; de Life Sim, van Animal Crossing, tot De Sims, tot Tomodachi Life en inZOI en Paralives en alles daar tussenin! Ik speel graag life sims! Dus ja….. Ik doe mijn jasje uit; het is tijd voor….. DIEPDUIK DONDERDAG!
Nou goed…. Dit verhaal begint in 2014, of nee; het begint eigenlijk eerder, want in 2000 had Will Wright The Sims op de markt gebracht en het sloeg in als een bom; ook omdat het inspeelde op de toenmalige Big Brother hype! Maar toen in september 2001 die twee vliegtuigen de Twin Towers doorboorden en vernietigden, pivotte de gamesindustrie ineens naar gritty; relaistische actie omdat mensen zich ineens onveilig voelden en het collectief trauma was dat het gevoel dat de wereld gevaarlijk was en dat “actie” de enige manier was om die wereld te beheersen, toch was in die jaren The Sims 2 het absolute hoogtepunt van de franchise en trok ook veel jongens aan; waarom? Vanwege het mysterie van Bella Goth en haar alienontvoering! In The Sims 3 probeerden ze zich aan te passen aan de actie-games door een open wereld te introduceren, die op veel PC’s voor geen donder liep, en daar begint ons verhaal echt!
Want in 2012/2013; toen De Sims 3 op zijn einde liep; toen waren er heel veel “puristen” (tussen aanhalingstekens, want échte Sims-puristen zouden juist teruggewild hebben naar de hoogtijdagen van TS1 & TS2! Dit waren gewoon hardcore gamers van toen die hun gritty, edgy en “realistische” visie van hoe games zouden moeten zijn door de strot van Simmers probeerden te trappen!) die voorspelden dat De Sims na TS3 zo zou worden als een soort GTA-light maar dan met huizen inrichten en je eigen personage kunnen maken en relaties, of een soort single player Second Life met cheats of anders zou het genre “sterven”! Maar schijn bedriegt; TS4 relasde leeg, en niet met al die dingen die hardcore gamers er graag in wilden hebben! En zelfs niet met peuters en zwembaden! Veel hardcore gamers (en ook sommige Simmers) zeiden toen: “Bekijk het!” Ik ga naar Minecraft, want daar kun je wél echt bouwen!” en veel hardcore gamers voorspelden ook dat De Sims 4 het maar een paar jaar vol zou houden en dat de builders in De Sims wel naar Minecraft zouden gaan (terwijl; Sims-builders willen gordijnen en banken uitzoeken en daarbij bijpassende interieurs maken voor hun families en een set bouwen waarin ze hun familie kunnen laten groeien; niet tegen zombies en Creepers en skeletons vechten en klooien met Redstone ook al kun je daarmee werkende computers of rekenmachines bouwen, ja, nu is Minecraft cozy, maar toen was het een hardcore PvP- en Factions-sandbox vol lui die dezelfde ongeïnspireerde kastelen met lavagrachten bouwden!) en de legacy players naar Civilization, Tropico, Imagine van Ubisoft (ja, echt!) of zelfs ThanksGiving LIFE, Prison Architect of The Universim of Rimworld (zoek maar op; een beetje de “anti-Sims”)! Maar, heel eerlijk, dat waren geen Sims-concurrenten; het waren gimmick-games die leuk waren voor een paar video’s op YouTube maar daarna heb je de grap wel gehad! Een beetje als Goat Simulator, Dumb Ways To Die, Who’s Your Daddy, Surgeon Simulator, I Am Bread, Mr. President!, al die .io-games (agar.io, slither.io, diep.io, wings.io, splix.io en zo had je er wel meer! Maar ja, wat kan ik zeggen; die gamers waren obsessed met realisme en actie! Het was zelfs zo erg dat dat CoD en GTA en Just Cause en Assassin’s Creed en Far Cry en Battlefield en FIFA en Homefront en Fallout, en Elder Scrolls en Red Dead Redemption en LoL en WoW en Heavy Rain en Tarkov, en DayZ en Rust en ARK en nog meer van dat soort games veel realistischer zijn en dat The Division van ACNH had moeten winnen als de “pandemie-game” omdat dat “realistischer” was en De Sims en inZOI en Paralives waren onrealistisch, terwijl, als ik er met de nuchtere blik van een historicus en Nederlander naar kijk, zijn games als De Sims en inZOI en ja, zelfs ACNH juist het meest realistisch! Waarom zeiden ze dan dat al die actiegames dan realistischer waren? Een vriend van mij op de secondary school waar ik zat (ik weet de Nederlandse term niet dus gebruik de Britse; Anglofilie-dingetje) zei in 2013/2014 dat ik Sims moest ditchen en RTS moest gaan spelen (net als hem aan StarCraft, wat toen dus al een fossiel was) om dat dat meer hardcore was en life sims zat geen toekomst in! Waarom dacht/zei mijn vriend dit?
Maar goed; TS4 herstelde zich en in 2017 niemand verwachtte het; BAM; peuters! En toen kwamen er opeens veel meer spelers terug, en later kregen we ook nog huisdieren en andere meuk; en TS4 ging eindelijk het spel worden wat het beloofde te zijn, en de meeste hardcore gamers; die kwamen nog steeds niet terug, maar TS4 krabbelde eindelijk op en er kwamen veel oude Simmers terug! Maar de hardcore gamers waren wel bezig met wat anders; want dit was ook de tijd waarin de hardcore gamers botsten met de industrie (met name EA) over lootboxes in games, met name rond dat hele gedoe rond Star Wars Battlefront II, wat toen heel veel op het nieuws was! Even vreesden Simmers ook dat TS4 deze route op zou gaan (en na het fiasco van My First Pet Stuff in vroeg 2018 leek dat ook even zo, tot EA zag dat de Simmers meer bereid waren om geld uit te geven dan de hardcore gamers, want die hardcore gamers waren m allang gepeerd naar indie games, soms zelfs slechte, omdat ze in de waan verkeerden dat AAA zou vallen en de Newgrounds tijd terug zou keren, maar in plaats daarvan kregen ze slechte asset flip clones die alleen maar bedoeld waren om je, net als wat EA doet, je geld uit de zakken te kloppen!)
Maar goed; in 2020 sloeg COVID toe; straten waren leeg, scholen gesloten, lockdowns overal; en wat gingen gamers doen? Gingen we massaal aan de Plague Inc.? Gingen we massaal The Division spelen? Even wel; maar toen kwam Nintendo met iets wat de hele macht van de hardcore gamer in een keer te niet deed; namelijk; Animal Crossing New Horizons! DAT werd de pandemie game, en veel mensen, waaronder ook sommige hardcore gamers, ontdekten dat cozy games best wel leuk waren! Ook toen de oorlogen in Oekraïne en Gaza uitbraken dachten sommige hardcore gamers dat we nu wel weer shooters zouden gaan spelen om te trainen voor de dreigingen die op ons af kwamen! Neen; cozy gaming bleef maar groeien en werd een factor waar we steeds mer rekening mee moesten gaan houden!
En De Sims kreeg na lang wachten dan eindelijk ook concurrenten; Life by You van Paradox flopte; maar inZOI kwam wel uit en is nog steeds Alive and Kicking! En op Tweede Pinksterdag dus Paralives, waarvoor ik zo extreem excited ben dat ik het wil vieren door een plushie te bestellen (Die Terrence die ik al een paar dagen hier deel) en ik wil het vieren met Piccolinis van Wagner; iets wat ik altijd eet als ik wat te vieren heb! En het is goedkoper dan taart! En nee; ik ga de woongroep niet trakteren; dat zopu dan een enorm gat slaan in mijn weekbudget/leefgeld en dan heb ik een week geen snacks, en dat zou best wel jammer zijn!
Maar goed; shooters en openworld actiegames zijn misschien stervende (of nou ja, veranderd in een jaarlijkse uitmelk-loop) CoD en GTA natuurrlijk, Minecraft is cozy geworden en niet meer de hardcore survival game van vroeger waarin creepers de duivel waren, en Diamonds het einddoel waren en PvP en Factions hoogtij vierden! En Homefront en Heavy Rain zijn niet de industrie veranderaars geweest die ze moesten zijn! RTS is dood op indie projecten na, Soulslikes zijn nu ook cozy, en andere hardcore minstream titels (noem ze) zijn of dood, of cozy, of uitmelk-loop! Homefront is een fascinerend verhaal over hoe het beloofde een “profetische game” te zijn die de toekomst aan het voorspellen was, terwijl; het plot was überdun (gewoon een uitgemolken 13 in een dozijn actieplot met een actueel sausje) en de sfeer was gewoon moker-grimmig! Geen wonder dat die game zelfs de hele uitgever mee de afgrond in trok! Maar dat is een verhaal voor een andere keer!
Maar goed; Dit was Diepduik Donderdag, hoe vonden jullie deze Diepduik Donderdag over life Sims? De volgende week gaat het over Paralives en schrijf ik daarover een review!
Fijne dag verder,
Lucas
P.S. Ik weet nog wel; in de zeroes, voor het mainstream worden van webshops zoals ze nu zijn, was iedereen bang voor 419-scams en “Nigeriaanse prinsen”! En later kregen we iDEAL en rond 2009 was webshoppen al helemaal ingeburgerd en dan ook Bol.com en zo en niet louter Marktplaats! En robd 2020 zelfs noodzakelijk omdat er een virus rondwaarde en we niet fysiek konden winkelen, toen heb ik geleerd dat webshoppen me meer dopamine oplevert dan fysiek winkelen! En nu wil pa weer iedere maand met mij naar de stad om een pluche uit te zoeken bij een fysieke winkel, terwijl, op internet heb je veel groter aanbod; zeker nu we debitcards hebben zoals de Debit Mastercard en VISA Debit die dezelfde krachten hebben als een creditcard alleen met de kracht van je eigen saldo in plaats van geleend geld! Best of both worlds! Maar goed; ik zie fysieke winkels nu hetzelfde als veel mensen die op vakantie gaan in Zuid-Europese landen de kerk zien; leuk om even binnen te kijken en iets te kopen op citytrip/vakantie/uitje, maar thuis zou je er bijna nooit naartoe gaan!
P.S.P.S. Pa, ik denk dat jij deze wel heel leuk gaat vinden! Pa houdt erg van The Muppets! En ik vind ze ook vet! Vooral hun versie van A Christmas Carol en die film met die Gulag erin! (Kom op, hoe heet die nou, ligt op het puntje van mijn tong!)
Luc's hoekje online 
Plaats een reactie